Kostka brukowa odgrywa we wspłczesnym budownictwie, zarówno mieszkaniowym jak i przemysłowym, coraz większą rolę. Staje się ona sensowną alternatywą dla wszelkiego rodzaju nawierzchni betonowych oraz asfaltowych. Właściwie dobrana kostka brukowa może tworzyć dyskretne tło dla zabytkowych obiektów architektury lub spowodować, że całkiem zwyczajne budynki zaczną wyglądać bardziej atrakcyjnie. Nawet zwyczajne skwery, nieduże place czy typowe miejskie uliczki mogą dzięki zastosowaniu kolorowej kostki brukowej całkowicie zmienić swoje oblicze, nabrać parkowego charakteru, czy też zamienić się w tętniące życiem reprezentacyjne miejsca spotkań. Dzięki dostępnej ilości kształtów i kolorów kostka brukowa chętnie wybierana jest do wykonywania różnorodnych nawierzchni, zarówno na posesjach prywatnych, jak i w publicznych miejscach: chodnikach, drogach, parkingach i placach. Oprócz tego kostka brukowa zapewnia trwałość i estetyczny wygląd nawierzchni przez wiele lat.

W zależności od przeznaczenia kostkę produkowana jest w następujących grubościach:

• 4 cm nieobciążone chodniki
• 6 cm małe obciążenie ruchem,
• 8 cm większy ruch,
• 10 cm ruch ciężkich pojazdów

Na etapie produkcji sprawdzany jest przede wszystkim stopień zagęszczenia kostki. Im jest on wyższy, tym produkt posiada lepsze właściwości. Gotowe wyroby testowane są pod kątem wytrzymałości na złamanie i ściskanie, a także odporności na mróz. Konkurencją dla betonowych elementów jest kostka granitowa, którego trwałość szacowana jest na setki lat. Granit cechuje się bardzo wysoką odpornością na naciskanie, mróz, ścieranie oraz utratę koloru.

Rynek kostki brukowej ulega coraz większej polaryzacji. Z jednej strony prowadzona jest masowa produkcja tzw. kostki przemysłowej (o tradycyjnych wzorach, przeznaczonej głównie na wielkopowierzchniowe obiekty budowlane i nawierzchnie dla średniego i ciężkiego ruchu), z drugiej strony dynamicznie rozwija się asortyment tzw. kostki szlachetnej, która odznacza się przede wszystkim walorami estetycznymi. W przypadku tego rodzaju kostki betonowej wszystko zmienia się wraz z aktualną modą, która okazuje się coraz bardziej kapryśna. Wielu posiadaczy domów chce mieć na terenie swojej posesji kostkę o niepowtarzalnym wzorze i kolorze, tak aby wyróżnić swą nieruchomość wśród sąsiednich. Wkraczamy coraz bardziej w erę barwnego i estetycznego świata.

Produkowana wspłcześnie betonowa kostka brukowa posiada wiele cech, które nie tylko nie wpływają szkodliwie na środowisko naturalne, ale także korzystnie wpływają na jego stan. Zasadniczą zaletą betonowej kostki brukowej jest jej trwałość oraz długi okres eksploatacji, zwłaszcza w warunkach cyklicznego zamarzania i rozmrażania w sezonie zimowym. Istnieje niewiele materiałów nawierzchniowych, które tak dobrze mogłyby znosić zastosowanie soli odladzających nawierzchnie ciągów komunikacyjnych. Betonowa kostka brukowa, podobnie jak wszystkie elementy betonowe, może ulegać recyklingowi. Po okresie jej eksploatacji, który może trwać nawet kilkadziesiąt lat, jej pozostałości można wykorzystać jako kruszywo budowlane.

Jedną z bardzo ważnych cech nawierzchni zbudowanej z betonowej kostki brukowej jest jej przepuszczalność dla wody i powietrza. Ułożona kostka brukowa nie tworzy „podziemnej pustyni” (w odróżnieniu od innych nieprzepuszczalnych nawierzchni – betonu, asfaltu) lecz pozwala na sprawne funkcjonowanie ekosystemu. Nabiera to szczególnie istotnego znaczenia w parkach czy ogrodach, gdzie korzenie drzew nierzadko rozchodzą się pod ziemią, sięgając powierzchni chodników i ulic. Produkowanych jest ponadto wiele odmian betonowych elementów brukowych o konstrukcji lub strukturze umożliwiającej odprowadzenie wody opadowej do podłoża. Można tutaj wymienić stosowane powszechnie w Polsce płyty ażurowe, np. typu „zielony parking”, czy też przychodzące na nasz rynek z Niemiec – przepuszczalne odmiany kostki brukowej.

Bardzo ważną cechą z punktu widzenia zrównoważonego rozwoju jest także możliwość wielokrotnego układania nawierzchni z kostki brukowej przy użyciu tych samych elementów. Nie trzeba przy tym zużywać zbyt wiele energii, czy też stosować procesów cieplnych emitujących do atmosfery uciążliwe zapachowo i szkodliwe dla zdrowia substancje (jak ma to miejsce w przypadku kładzenia nawierzchni asfaltowej). W sytuacji gdy występuje konieczność ułożenia lub przeprowadzenia remontu instalacji znajdującej się pod nawierzchnią (np. ułożenie kabla elektrycznego), kostkę można po prostu zdjąć, ułożyć z boku, a po zakończeniu naprawy zabudować ją w tym samym miejscu. Sprawna ekipa budowlańców potrafi tak ułożyć ponownie kostkę, że nie widać śladów po przeprowadzonych pracach.

Wyprodukowanie kostki sprawdzającej się w warunkach klimatycznych, typowych dla Polski nie jest sprawą łatwą. Pomimo tego, że w Polsce silne mrozy notowane są w stosunkowo krótkim okresie (głównie w styczniu), to nawierzchnie drogowe są bardzo narażone na czynniki klimatyczne. Już nawet kraje skandynawskie mają lepsze warunki, ponieważ jeśli tam nawierzchnia drogowa zamarznie jesienią to odmarza dopiero na wiosnę. Tymczasem wielokrotne odmarzanie i zamarzanie wpływa niekorzystnie na trwałość nawierzchni, wynikające przede wszystkim ze zmian w objętości wody przechodzącej w postać ciała stałego (lodu). Wywołuje to naprężenia w strukturze nawierzchni drogowej zwiększające jej podatność na uszkodzenia mechaniczne. Dlatego odporność kostki brukowej na warunki atmosferyczne i sole odladzające jest jednym z najważniejszych kryteriów jakościowych.

Najważniejszą cechą technologii wytwarzania betonowej kostki brukowej jest fakt, że jest ona produkowana w całości z materiałów pochodzenia mineralnego. Są to kruszywa naturalne, tj.: piaski, grysy, żwiry, woda oraz cement, który jest niczym innym jak przetworzonym odpowiednio kamieniem wapiennym zmieszanym ze składnikami ilastymi. Po wymieszaniu tych wszystkich składników oraz zajściu poszczególnych procesów wiązania i twardnienia otrzymywany jest materiał, który nabiera z powrotem cechy naturalnego kamienia. Dlatego nie jest on uciążliwy dla środowiska naturalnego ani pod względem fizycznym, ani tym bardziej chemicznym.

Pomimo tego, że technologie formowania wyrobów nie zmieniły się do dziesięcioleci wibroprasowanie betonu jest nadal najbardziej wydajną i ekonomiczną metodą produkcji to wszystkie procesy towarzyszące uległy daleko idącym przeobrażeniom. Zmiany zaczynają się już na surowcach wykorzystywanych przy produkcji. W tym zakresie największa ewolucja nastąpiła w kwestii domieszek chemicznych do betonu. Aktualnie stosowane są całe systemy domieszek chemicznych pozwalających precyzyjnie kształtować właściwości produkowanej kostki brukowej. Zmiany zachodzą także w osprzęcie linii produkcyjnych. Powszechnie stosowane są już systemy komputerowe, sterujące produkcją, pozyskujące i przetwarzające technologiczne informacje z takich urządzeń, jak czujniki wilgotności czy też mierniki laserowe. W ciągach linii produkcyjnych stosowane są obecnie dodatkowe maszyny do „uszlachetniania” kostki brukowej, a warunki panujące w komorach wstępnego dojrzewania są precyzyjnie kontrolowane. Rozwój technologiczny jest niezbędny, aby sprostać stale zwiększającym się wymaganiom klientów.

Dodatkami mineralnymi do kostki brukowej są często odpady z innych gałęzi przemysłu (np. popioły lotne czy żużle hutnicze), które stanowią pełnowartościowy surowiec do produkcji betonowych wyrobów. Poprzez swoje specyficzne właściwości wpływają one korzystnie na parametry wyrobu, a równocześnie, biorąc udział w procesie chemicznym wiązania cementu, na trwale wiążą się w betonie. Daje to spore możliwości bezpiecznego zagospodarowania wielu surowców odpadowych. Dzięki wykorzystaniu w technologiach produkcji wyrobów betonowych przestały być one odpadami, a są poszukiwanymi surowcami produkcyjnymi. Ponadto, warto zaznaczyć, że sama technologia wytwarzania betonowej kostki brukowej jest praktycznie w 100 % bezodpadowa. Stosowane są różnorodne techniki umożliwiające stworzenie zamkniętego obiegu wody technologicznej lub odzyskanie kruszywa z uszkodzonych i wybrakowanych wyrobów.

Portal budowlany Jak To Zbudować